Ethereum er en af de mest kendte navne i kryptoverdenen, men mange er i tvivl om, hvad det egentlig er. Er det en kryptovaluta? En platform? Begge dele?
Det korte svar: Ethereum er en platform bygget på blockchain-teknologi, og ether (ETH) er den kryptovaluta, der hører til. I denne guide får du forklaret, hvordan Ethereum fungerer, hvad der gør det anderledes end Bitcoin, og hvad den store opgradering i 2022 betød.
Ethereum vs. ether — hvad er forskellen?
Først en vigtig afklaring, for de to begreber blandes ofte sammen:
- Ethereum er selve platformen — en blockchain, hvor man kan bygge og køre programmer.
- Ether (ETH) er den kryptovaluta, der bruges på platformen.
I daglig tale kalder mange bare det hele “Ethereum”, men teknisk set er Ethereum platformen, og ether er dens valuta. Ether er i dag den næststørste kryptovaluta målt på markedsværdi — kun overgået af Bitcoin.
Hvordan fungerer Ethereum?
Ligesom andre kryptovalutaer bygger Ethereum på en blockchain. Du kan forestille dig den som en lang kæde af sammenkædede blokke, hvor alle transaktioner registreres, og hvor alle deltagere i netværket har samme kopi af kæden.
Fordi kæden vedligeholdes af et omfattende netværk af computere verden over, kan ingen enkelt part ændre den. For at snyde skulle man overtage størstedelen af netværkets kontrol på én gang — en i praksis umulig opgave. Det er dét, der gør netværket sikkert.
Det særlige ved Ethereum er, at platformen kan langt mere end at flytte valuta rundt. Den kan køre programmer.
Smart contracts og dApps
To begreber er centrale for at forstå Ethereum:
- Smart contracts er selvudførende aftaler skrevet som kode. De frigiver for eksempel automatisk penge, når bestemte betingelser er opfyldt — helt uden en mellemmand.
- dApps (decentraliserede applikationer) er programmer bygget oven på Ethereum. De kan bruge ether eller andre kryptovalutaer som betaling.
Det er denne evne til at køre kode, der har givet Ethereum tilnavnet “verdens programmerbare blockchain.”
Ethereum vs. Bitcoin
Ethereum sammenlignes ofte med Bitcoin, og de to har ligheder — men også vigtige forskelle, som er værd at forstå.
Den grundlæggende forskel er formålet. Bitcoins blockchain blev skabt til ét formål: at være en kryptovaluta. Ethereum blev derimod bygget som en bred platform, hvor valutaen blot er én af mange funktioner.
En anden forskel er udbuddet. Der kan maksimalt findes 21 millioner bitcoins. For ether er der ingen fast øvre grænse, selv om der er begrænsninger for, hvor meget der kan skabes over tid.
Vil du forstå kryptovaluta mere generelt, kan du læse vores oversigt over cryptocurrency.
Ethereums historie
Ethereum blev undfanget af den russisk-canadiske programmør Vitalik Buterin, der i slutningen af 2013 udgav et whitepaper — et fagligt oplæg — om en programmerbar blockchain. Netværket gik live den 30. juli 2015, bygget af Buterin sammen med en gruppe medstiftere.
DAO-hacket og splittelsen
En af de mest dramatiske begivenheder i Ethereums historie skete i 2016. Et projekt ved navn DAO — en slags decentraliseret investeringsfond — blev hacket, og cirka 3,6 millioner ether (dengang omkring 60 millioner dollar) blev drænet ud gennem et hul i koden.
Fællesskabet var uenigt om løsningen. Størstedelen valgte at “spole tilbage” og lave en ny version af kæden, hvor tyveriet var annulleret. En mindre gruppe holdt fast i den oprindelige kæde. Resultatet blev, at Ethereum permanent splittede sig i to: Ethereum (ETH) og Ethereum Classic (ETC).
The Merge — Ethereums store opgradering
Den vigtigste ændring i Ethereums nyere historie skete i september 2022 og kaldes The Merge.
Frem til da fungerede Ethereum ligesom Bitcoin med en metode kaldet proof-of-work, hvor computere “minede” ved at løse regnestykker. Det var meget energikrævende. Med The Merge skiftede Ethereum til proof-of-stake, hvor deltagerne i stedet låser (staker) deres egen ether for at være med til at sikre netværket.
Resultatet var markant: energiforbruget faldt med cirka 99,95 %, og mining af ether ophørte helt. Man kan altså ikke længere mine ETH — i stedet tjener man belønning ved at stake.
En vigtig konsekvens for begreberne: den gamle betegnelse “Eth2” bruges ikke længere. Efter The Merge er der bare “Ethereum”.
Hvor kan man købe ether?
Ether kan købes og sælges på en lang række kryptobørser. Kendte eksempler er Coinbase, Kraken, Binance og Gemini. Nogle danske investeringsplatforme tilbyder også adgang.
Husk, at handel med kryptovaluta i Danmark er omfattet af EU’s MiCA-regulering, og at Finanstilsynet fører tilsyn med autoriserede udbydere. Gevinster er skattepligtige — se afsnittet nedenfor.
Er du nysgerrig på andre kryptovalutaer, kan du læse om en af de mere kuriøse i vores introduktion til Dogecoin, eller få styr på de grundlæggende begreber i artiklen om virtuel valuta.
Ansvarsfraskrivelse
Denne artikel er udelukkende informativ og faktabaseret. Den er ikke investeringsrådgivning og indeholder ingen anbefaling om at købe, sælge eller handle ether, Ethereum eller anden kryptovaluta.
Investering i kryptovaluta er forbundet med meget høj risiko og anses som særdeles spekulativt. Kurserne kan svinge kraftigt, der er ingen indskydergaranti, og du kan tabe hele dit indskud. Invester aldrig for lånte penge, og invester aldrig for mere, end du har råd til at miste. Gevinster er skattepligtige — kontrollér de aktuelle regler hos Skattestyrelsen. Ved tvivl bør du søge rådgivning hos en autoriseret finansiel rådgiver.
Tilsynet med kryptoudbydere i Danmark føres af Finanstilsynet inden for rammerne af EU’s MiCA-regulering.
Ofte stillede spørgsmål
Er Ethereum og ether det samme?
Nej. Ethereum er platformen — en blockchain, hvor man kan bygge programmer. Ether (ETH) er den kryptovaluta, der hører til platformen. I daglig tale kaldes det hele ofte bare “Ethereum”.
Hvad er en smart contract?
En smart contract er en selvudførende aftale skrevet som kode på Ethereum. Den udfører automatisk en handling — for eksempel at frigive penge — når bestemte betingelser er opfyldt, uden at der er brug for en mellemmand.
Kan man stadig mine ether?
Nej. Efter The Merge i september 2022 skiftede Ethereum til proof-of-stake, og mining ophørte. I stedet tjener man belønning ved at stake sin ether, altså låse den for at hjælpe med at sikre netværket.
Hvad var The Merge?
The Merge var Ethereums overgang fra proof-of-work til proof-of-stake i september 2022. Den fjernede den energikrævende mining og sænkede netværkets energiforbrug med cirka 99,95 %.
Hvad er forskellen på Ethereum og Ethereum Classic?
De stammer fra samme kæde, der blev splittet efter DAO-hacket i 2016. Ethereum (ETH) er den version, hvor fællesskabet annullerede tyveriet, mens Ethereum Classic (ETC) er den oprindelige, uændrede kæde.